南投埔里2012桐花季五月雪

桐花季又來了！今年第一朵桐花(3月19日)又在南投埔里牛耳藝術渡假村綻開，這代表著今年賞桐花季節即將開始，喜歡賞桐花民眾可以開始規劃今年賞桐花行程，南投縣內著名賞桐勝地牛耳藝術渡假村，由於國道六號交通便捷加上桐花林易於親近是中部地區重要賞桐花據點。

同時4、5月正值螢火蟲的閃亮季節，也可順遊欣賞草萳濕地點點螢光的美景。桐花約有一個月的開花期，在春暖花開的時節，趁著假期，規劃賞桐行程出遊，看桐花、玩桐花、來一客桐花下午茶，體驗一「桐」遊玩的樂趣，享受精緻的桐花饗宴。 

牛耳藝術渡假村已綻放雪白桐花 / 牛耳藝術渡假村 提供 牛耳藝術渡假村是一座以藝術為主軸結合SPA、教育和休閒為主題的渡假村，佔地約12000坪，是亞洲第一座素人石雕公園。以獨特石雕為主題的牛耳藝術公園，陳列了已故原生藝術家林淵十年來創作的精華作品。

三月底至四月桐花盛開的季節，園區內三百多株油桐花樹落英繽紛，形成一片白茸茸的桐花地毯，漫步林間彷彿置身在雪白般的花海中。夜宿小木屋欣賞到月光下迷人的花海景緻；在清晨覆蓋著一層霧水的落葉花瓣看起來格外楚楚動人，不時可見住在油桐樹上的五色鳥和啄木鳥，還有在草地上覓食黑冠麻鷺；傍晚朝北邊的農田放眼望去，有上千隻的白鷺鷥返巢，自然生態豐富。

油桐花原產於長江流域，落葉性喬木，樹型修長，可達十公尺，屬為大戟科油桐屬，樹冠成水平展開，層層枝葉濃密，耐旱耐瘠，為良好造園景觀樹、人行道樹種，樹皮平滑、灰色、葉互生、花白色稍帶一點紅色，雌雄同株異花，花瓣5片，雄花貝雄蕊8-10，掉落下仍是整朵桐花，雌花僅掉落5個花瓣，花房長大即為油桐子，油桐子果實內有種子3-5顆，可用來榨桐油等，馳名國際的美濃紙傘傘面所使用的防水油便是桐油，木材可做家俱、火柴棒、牙籤等，同時也是火柴和造紙工業的理想材料。 

油桐四季的風貌不同，變化十分大，晚春四、五月間似雪繁花綴滿嫩綠綠的枝椏，夏季雪白的花消逝無蹤綠葉滿枝，蕭瑟的秋天綠葉轉為枯黃，落葉飄滿一地，寒冷的冬季，花禿的樹枝又展現蒼勁堅靭的另一種風貌。